[味一番]天地自然孕育的「越洲之光」PART I @ 田原香滴雞精

千里迢迢的まんま家越光米

　　看完日本京都山田製油的製油過程後，小記者對小小一瓶的金胡麻油肅然起敬！結束京都行程的小記者和菊岡部長道別後，已經晚上七點多了！自京都車站躍上JR新幹線特快車，超過兩小時的車程來到東京車站，還沒來得及喘口氣便又轉搭另一班新幹線。一個半小時後，在接近午夜時分終於抵達新潟縣，路程雖然遙遠，但為了田原香的忠實客戶們，再遙遠的距離小記者都要想辦法前往。背負著重大的使命，小記者展開另一項進口商品：まんま家越光米的特搜之旅。

　　隔天小記者受到まんま家越光米代表：田中先生熱情接待。我們先是在田中先生家稍做休息，小記者當然不放過任何機會，對まんま家越光米仔細調查一番。

　　田中先生說，他們家的米是在日本新潟縣南魚沼地區耕種，特殊的地理環境和氣候是越光米好吃的重要原因。南魚沼地區四面環山，且地勢較高，因此當地氣候溫度較低，平均溫度為11.7度c，冬季時的積雪曾高達261公分。初春積雪融化，當地居民利用雪水灌溉稻田，加上南魚沼的土質富含豐富的礦物質，且堅持一年一穫，使土地充分休息、回復原有的養分，種出的越光米才如此香甜可口、營養滿分。

　　在如此得天獨厚的環境下種植出來的越光米，並非所有收成的稻穀都能上市，皆須經過挑選。脫殼後的精米進入選米機器，第一關為米粒大小的篩選，過小的米挑出，做成仙貝；第二關挑硬度，不夠硬的米煮起來彈性不佳；第三關看色澤。除了外觀之外，因為まんま家是農家團體種植的，每一家出產的米還要經過營養成分測試，包括蛋白質、脂肪酸等含量百分比。如此嚴格的選米過程，叫小記者瞠目結舌，可說是粒粒皆辛苦啊！

　　小記者很好奇，まんま家嚴選出來的越光米，吃起來究竟和其他米有何不同呢？田中先生以まんま家網站上所寫的：「咀嚼時彈力佳、入口時甜味溫和、米粒本身散發出光澤」來回答。因越光米屬於短粒種，此種米的黏性較其他米來的強；甜度高的原因在於曬穀時連同稻梗採倒掛的方式，使稻梗裡的甜份都跑到稻米中；當打開飯鍋，熱騰騰的米香、飽滿光亮的色澤皆勾起大口扒飯的食欲，入口時飯粒彈性十足，澱粉甜度適中，吃了還想再吃。